Der Red-Bull-Athlet und vierfache Formel-1-Weltmeister startete in Silverstone von Platz 101 und absolvierte das größte Go-Kart-Rennen, das jemals ausgetragen wurde, in 35 Minuten.

LONDON, 18. September 2026 /PRNewswire/ -- Der Red-Bull-Athlet Max Verstappen (Niederlande) überholte alle 100 Herausforderer bei Red Bulls „Max vs 100", dem größten Go-Kart-Rennen, das jemals ausgetragen wurde, und schaffte dies in der 14. von 30 Runden in Silverstone. Der vierfache Formel-1-Weltmeister startete von Platz 101 in einer speziell für diese Veranstaltung zusammengestellten Startaufstellung und überholte das gesamte Feld innerhalb von 35 Minuten – live übertragen auf Disney+ und in der ESPN-App.

Gemäß den Rennregeln schied ein Fahrer in dem Moment aus, als das Heck von Verstappens Kart auf Höhe der Front seines Karts war. Zu den Teilnehmern gehörten Red-Bull-Athleten, Content-Creators, Streamer, Journalisten und Fans aus aller Welt. Rennleiter und Streckendesigner David Terrien entwarf eine provisorische Silverstone-Rennstrecke, um das Feld aus 100 Karts unterzubringen.

Die erste Runde entschied bereits über die Hälfte des Rennens. Nach zwei Minuten lag Verstappen auf Platz 37, und 63 Fahrer – mehr als die Hälfte des Feldes – waren ausgeschieden, ohne eine Runde absolviert zu haben.

Der Pole-Setter Jacky Martens, ein niederländischer Formel-1-Journalist, der YouTuber Zac Alsop und der Techniker Lewis Osler von Red Bull Ford Powertrains bauten einen Vorsprung von rund 12 Sekunden auf. Verstappen holte pro Runde drei Sekunden auf diesen Rückstand auf, überholte dann Alsop und Osler in einer Kurve und schob sich schließlich an Martens vorbei, um das Rennen zu beenden.

„Als ich zur Startaufstellung kam und sah, wo ich starten musste – mit 100 Karts vor mir –, war ich ein bisschen besorgt", sagte Verstappen. „Nach meiner ersten Runde, bei all dem Chaos, dachte ich tatsächlich: ‚Okay, wir haben das im Griff!' Als ich dann in einen Rhythmus kam, konnte ich sie einen nach dem anderen überholen und sah, wie sich der Abstand verringerte – das war wirklich aufregend."

Martens wurde Zweiter und Osler, ein Techniker aus Verstappens eigenem Team, belegte den dritten Platz. Alsop wurde Vierter und der Offroad-Motorradfahrer Pol Tarrés Fünfter. Der Red-Bull-Pilot Max Verstappen fuhr mit 2:20,673 Minuten die schnellste Runde des Rennens – mehr als 2,6 Sekunden schneller als Martens' 2:23,327 Minuten – und überholte im Durchschnitt alle 21 Sekunden einen Fahrer.

Moderiert vom BAFTA-Preisträger Mo Gilligan ist Red Bulls „Max vs 100" weltweit auf Disney+ sowie für Abonnenten von ESPN Unlimited in den USA über die ESPN-App erneut verfügbar; außerdem wird die Sendung um 19:00 Uhr ET auf ESPN2 ausgestrahlt.

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Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat den Festakt zum Tag der Deutschen Einheit in Bremen für eine eindringliche Warnung vor der Gefährdung der Demokratie genutzt. In seiner voraussichtlich letzten großen Rede zu diesem Anlass sprach er von einer angefochtenen demokratischen Ordnung und mahnte, radikale Kräfte entschieden abzuwehren. Angesichts wachsender Erfolge populistischer und extremistischer Parteien sieht Steinmeier nicht nur Freiheit und Demokratie, sondern auch die innere Einheit des Landes unter Druck.

Steinmeier verwies darauf, dass inzwischen „ein Viertel und mehr“ der Wähler mit ihrer Entscheidung deutlich machten, dass sie sich von wichtigen Grundentscheidungen der Bundesrepublik abwenden. Diese Entwicklung werde begleitet von „unerträglicher politischer Demagogie“, in der Menschen verhöhnt und bedroht würden. Die Diskreditierung demokratischer Verfahren, die Radikalisierung der Öffentlichkeit und die Diffamierung des Kompromisses seien Warnsignale, die man nicht ignorieren dürfe. Populistische Parteien aller Couleur destabilisierten die parlamentarische Demokratie, sagte er.

Deutliche Kritik übte der Bundespräsident an der Rolle der sozialen Medien. Eine „Flut der Manipulationen und der Lügen“ trage zur „schrillen Emotionalisierung“ des politischen Diskurses bei und befeuere extremistische Tendenzen. Steinmeier forderte, die demokratische Streitkultur zu verteidigen und den Kompromiss wieder als Stärke zu begreifen. Ob die Demokratie in Deutschland einer Entwicklung ähnlich der Weimarer Republik entgegengehe, sei nicht entschieden – man habe es „in der Hand“.

Zugleich erinnerte Steinmeier an die historischen Grundlagen des Feiertags. Vor 36 Jahren sei mit der deutschen Wiedervereinigung eine „tiefe Wunde“ geheilt worden, die das Land zuvor über Jahrzehnte in einem „unnatürlichen Zustand der inneren Spaltung“ gehalten habe. Der Tag der Deutschen Einheit sei Anlass, die erste friedliche Revolution für Freiheit und Demokratie in Deutschland und ihre Protagonisten im Gedächtnis zu behalten. Die Errungenschaften der Einheit dürften von aktuellen Krisen nicht überdeckt werden, mahnte Steinmeier, und rief die Bürger dazu auf, sich aktiv für die liberale Demokratie einzusetzen. Er zeigte sich überzeugt, dass diese den aktuellen Belastungen standhalten könne: „Wir sind so viel stärker, als wir glauben.“